les alentours

L’ombre des palmiers glisse sur le sable. Ici, il n’y a que des rangées d’arbres cultivés. Entre les palmiers se trouvent aussi des arganiers dont on récolte les fruits pour faire de l’huile. Les travailleurs se succèdent dans la palmeraie sous l’œil d’un contremaître qui surveille leurs faits et gestes. Il ne manquerait plus quelqu’un vole de la marchandise ! Ceux qui ont cette idée risquent de gros ennuis.

De larges tentes entourent un point d’eau, synonyme de vie en plein milieu des dunes. Des palmiers offrent un peu d’ombre aux nomades. Il y a des gens de passage, mais d’autres vivent ici à l’année. Chèvres, chameaux et chiens sont les rares animaux qui veulent du bien aux humains dans le coin. Les scorpions sont prêts à piquer, eux. La vie passe à un rythme tranquille dans cet havre de paix.

Là où la pierre ocre s’érode apparaissent des grottes enveloppées de nombreuses légendes. On dit que des démons se dissimulent dans la pénombre. Mais personne n’a jamais pu le prouver, à la rigueur, des animaux dangereux s’y tapissent. L’air est frais dans les grottes de Rhifat, agréable. Les plus aventuriers aiment bien les explorer. Des pierres précieuses s’y cachent, mais il faut descendre et donc aller au-devant du danger pour les trouver.

Ville de taille moyenne, Ispakan est un comptoir marchand qui vit au gré des arrivées et des départs des voyageurs. Les murs en pierre blanche des bâtiments brillent dans le désert et donnent de l’espoir aux caravaniers ou aux explorateurs qui ne demandent qu’à se reposer après une longue route. Ici, on se montre hospitalier et on accueille toujours les gens avec un réel plaisir.